Whanganui 👉 Wellington

Je ne vous raconterai pas cette semaine.

Elle était vraiment remplie de petits événements si peu intéressants.

Non, pas la peine de vous raconter notre départ de Whanganui par une belle petite côte dont nous commencions à en connaître les secrets. Le faux plat qui s’est ensuivi pour atteindre le haut d’une vallée était bien digéré sous le soleil surchauffant de la journée. Être au calme sur cette route peu fréquentée nous ravissait. Il n’y avait plus qu’à dérouler pour arriver à Hunterville.

Je ne vous raconterai pas ce si beau camping gratuit du Vinegar Hill où nous sommes restés le premier soir. La douche était froide. Alors, on se sentait plus au chaud ensuite. Nous avions remarqué des bikepackers que nous avions croisés à la station juste avant, pendant que nous descendions un Powerade salutaire. Le bruit de la rivière ne nous a vraiment pas bercés pour la nuit. Cette grande étendue nous ravissait par la sensation qu’elle offrait : celle de se sentir plus à l’étroit avec les étoiles qu’avec les humains autour.

Il ne faudrait pas vous raconter le plaisir de la journée suivante. Après avoir décidé de couper directement vers Palmerston North au lieu de suivre le tracé du Te Araroa à la ligne, les petites routes étaient à nous. Nous nous régalions de passer par les rares routes secondaires de ce pays.

Je me souviens de ce moment où nous nous sommes arrêtés le long d’une barrière d’une propriété privée. Plus loin dans le champ, deux chevaux et un âne. Le contact des regards s’était établi ; ils approchaient doucement, puis s’arrêtaient. Ce petit jeu que nous regardions avec plaisir nous a laissés frustrés : les voilà qui restaient à la même distance. Puis, nous avons repris la route pour Feilding, où nous avons pris un café réconfortant. Les journées étaient encore humides, même sans pleuvoir.

C’est bien pour cela que je ne vous conterai pas la nuit humide passée avant de rejoindre Pahiatua. Et surtout, ces crottes d’oiseaux partout sur le toit de la tente ! Autant poser notre cabane sous les arbres est bien pour échapper à l’humidité, autant la multitude d’oiseaux qui peuplaient le territoire y venait se soulager. Opération nettoyage au Kleenex, tant que c’était frais ! J’ai vite décalé les vélos pour éviter qu’ils ne viennent signer leurs œuvres. Mais dans ma précipitation, je n’ai pas fait attention à l’endroit où je posais le vélo de Lisa : sous un pylône. Alors que je m’affairais à préparer mon destrier, j’ai entendu un genre de « plouf » tomber à côté de moi. Vous voyez, ce moment où vos yeux remontent le long du pylône jusqu’en haut pour apercevoir… quoi, à votre avis ? Une belle mouette bien contente d’avoir laissé tomber un joli cadeau de bonne journée. Deuxième opération de nettoyage.

À ne pas vouloir vous raconter, j’ai envie de vous dire que le soleil de la journée, c’était d’avoir à doubler toute une ribambelle d’enfants sur une courte portion de piste. Tous aussi mignons dans leur comportement à jouer ensemble et à nous regarder passer. De quoi donner le sourire avant un mini-col à gravir pour atteindre l’altitude des éoliennes. Sachez que si des éoliennes se positionnent dans votre viseur sur la route, ne cherchez pas, c’est pour vous.

Je ne vous raconterai pas non plus cette rencontre avec une dame fort sympathique et bavarde. Chapeau, lunettes de soleil, allure décidée, un sweat-shirt noué autour de la taille, elle promenait son chien. Nous, satisfaits de notre journée, étions assis à une table devant le café où nous avions pris des « pies » bien garnies. Elle nous a demandé d’où nous venions… la partie classique des rencontres. Puis, elle nous a narré ses aventures en Europe lors d’une année à voyager de pays en pays. Il lui était arrivé tant de mésaventures, plus longues qu’un bras à raconter, que je décide là vraiment de vous épargner. C’est ce qui fait les bons souvenirs aussi !

Il faudrait éviter de mettre noir sur blanc notre étape jusqu’à Masterton. Déjà, le camping était parfait, une cabine pour nous et une arrivée tôt la veille qui nous avait permis de tout faire sécher. Et donc, nous avons pris la route pour avoir le vent avec nous sur des routes où nous ne croisâmes personne. Dans une sorte de vallée, le vent sur les plaines faisait bouger les épis. La bourgade d’Alfredton nous a fait sourire par les infrastructures démesurées de son école. Une des journées qui nous comblera le plus, épanouissante du peu de luttes contre les éléments qu’elle proposait.

Pour la première fois, nous allions dormir chez quelqu’un que nous avions trouvé par l’intermédiaire du réseau communautaire Warmshowers. Il regroupe des cyclo-voyageurs qui veulent rendre service à d’autres cyclos à leur tour. Ce fut George qui nous a proposé une de ses chambres et son hospitalité. Il nous a même cuisiné un coq au vin pour le soir ! Il nous a raconté ses voyages avec sa femme, et nous avons échangé sur des banalités de la vie néo-zélandaise. Alors que nous essayions de mieux comprendre le cricket, nous lui avons posé des questions, car il était en train de suivre un match… sur cinq jours ! Une belle rencontre avec ce monsieur. Nous serions bien restés une nuit de plus pour l’aider dans ses tâches de la maison. Nous avions bien observé qu’il n’avait plus l’énergie, ni peut-être l’argent, pour l’entretien, du haut de ses 80 ans.

Surtout, on ne vous racontera pas qu’on est partis en furie prendre le train. Nous allions avancer en ville pour être large au niveau horaire, mais George, se levant un peu tard, a tenu à nous faire un petit déj ! Que nous avons accepté avec politesse tout en regardant la montre. Quinze minutes avant le départ, nous quittions la maison. Arrivés à la gare, les vélos ont sauté dans le train et nous voilà à notre place, direction Wellington. Le contrôleur, très sympa et peu avare de blagues, nous a fait payer le prix normal. Puis, nous avons pu apprécier le voyage !

Quel plaisir de prendre un autre moyen de transport. Nous adorons ce qui est doux. Les ferries ainsi que les trains ont notre préférence pour nous offrir d’autres types de découvertes.

Nous allions à la rencontre d’un ami d’ami là-bas, Mark, qui nous a fait faire le tour de Wellington, puis découvrir le côté ouest au niveau de Makara, à bord de sa Valiant d’époque. Nous avons passé trois jours à Wellington avant de prendre le ferry. Cet arrêt prolongé nous a permis de faire des ajustements d’équipement et de nous cacher à travers la ville pour prendre notre temps.

Nous n’avions qu’une hâte : aller vers le Sud !

Et vous, qu’est-ce que vous ne raconteriez pas de vos aventures ?